¿Sabías que hay un árbol con el poder de Matarte?

¿Sabías que hay un árbol capaz de matarte? Sí, ¡un árbol! Este ejemplar, llamadohippomane mancinella, tiene la fama de ser el árbol más venenoso del mundo, ya que con cada parte como las hojas o su fruto puede matarte.


Proviniente de Mesoamérica y de las islas del mar caribeño, en este árbol todo es venenoso. Se le conoce como La manzanilla de la muerte. El humo de su leña es tóxico, su corteza puede generar quemaduras de primer y segundo grado y su polen cáustico, irrita la piel y ojos, por lo que no conviene reposar bajo su sombra.

Por otra parte su fruto, el manzanillo, puede provocar la muerte con un veneno capaz de aniquilar a veinte hombres. Tras un delicioso primer bocado, después de un tiempo produce la inflamación de la tráquea, vómitos, diarrea y hemorragia masiva.

Tanto es su peligrosidad que los habitantes de estas zonas tienen que poner carteles de advertencia.

Los aborígenes, sabiendo del impacto de su veneno, inyectaban sus flechas con su poderoso líquido para combatir a los conquistadores. Estas características han llevado a que el árbol de la muerte esté al borde de la extinción.-

Corría el año de 1999 cuando el radiólogo Nicola Strickland se fue de vacaciones a una isla caribeña de Tobago, un lugar sumamente hermoso que cuenta con playas idílicas y desiertas, todo iba de lo mejor hasta que ellos junto a otras frutas como cocos y mangos, encontraron una fruta de color verde, dulce y con una apariencia que se asemejaba mucho a manzanas silvestres, les pareció bastante atractiva y decidieron darle un bocado… y en unos instantes ese agradable sabor dulce se convirtió en una sensación de ardor picante y una insoportable opresión en la garganta que poco a poco se puso tan mal que apenas podían tragar.

Esta fruta pertenecía al árbol de manzanillo ( Hippomane mancinella ), también conocido como “manzana de playa” o “guayaba venenosa”, se encuentra en las zonas tropicales del sur de América del Norte, así como en América Central, el Caribe y partes del norte de Sudamérica… pero este árbol tiene otro nombre en español, se le conoce como el “árbol de la muerte” y de acuerdo con el Guinness World Records , el árbol de manzanillo es, de hecho, el árbol más peligroso del mundo. Además el Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas de Florida, explica que todas las partes del árbol son extremadamente tóxicos, y si son consumidos peor aún, ya que podría causar la muerte.

El árbol produce una savia lechosa espesa, que brota de todas sus partes, de la corteza, de las hojas y el también se encuentra en el fruto, esa savia puede causar severas ampollas parecidas a quemaduras si entra en contacto con la piel.

Esta savia contiene una gama de toxinas, pero se cree que las reacciones más graves provienen del forbol, un compuesto orgánico que pertenece a la familia diterpeno de ésteres. El forbol se caracteriza porque es muy soluble en agua, ahora si de casualidad está lloviendo y decides refugiarte bajo este árbol las gotas de lluvia que lleva la savia diluida todavía puede quemar gravemente la piel.


Existen informes de casos extremadamente graves de inflamación de los ojos e incluso ceguera temporal que fueron provocados por el humo que emana si se utiliza partes del árbol como leña, peor aún, si inhalas ese humo. Sin embargo, los carpinteros del Caribe han estado utilizando madera de manzanillo en los muebles durante siglos – después de cortar con cuidado y haberlo puesto a secar en el sol para neutralizar la savia venenosa.

Pero si comiste la fruta, esto si puede llegar a ser letal, esta provoca en el afectado vómitos y diarrea severos que deshidratan el cuerpo hasta el punto de no retorno.

¿Qué pasó con el radiólogo?, bueno, ellos comieron una muy pequeña cantidad del fruto y pudieron vivir para contarlo, cuentan que les tomó más de 8 horas para que el dolor y los síntomas disminuyan lentamente.