La función cumplen los estornudos

Los estornudos son actos reflejos en los que expulsamos aire de los pulmones por la nariz o incluso la boca. Un acto reflejo es, a su vez, una respuesta involuntaria que normalmente se da porque algún elemento extraño ha provocado la irritación de nuestra mucosa nasal.

En pocas palabras, el estornudo es un esfuerzo que hace el cuerpo para eliminar las partículas extrañas que están provocando irritación en la nariz.

El centro que regula el estornudo en nuestro cerebro recibe un aviso del sistema nervioso cuando "algo" nos hace cosquillas en la nariz y nos la irrita. Cuando esto sucede, todos los músculos del cuerpo se unen para provocar el estornudo: los abdominales, los músculos del diafragma, los del pecho, los de los párpados, los que se encargan de controlar tus cuerdas vocales, los esfínteres e incluso algunos músculos presentes en la garganta. Aunque a veces no tienes siquiera tiempo de notarlo, pasan a la vez muchas cosas en tu cuerpo cuando estornudas.

El estornudo puede llegar a expulsar esas pequeñas partículas extrañas a una velocidad que puede alcanzar los 150 o 160 kilómetros por hora. Pueden viajar más lejos de lo que pensamos, pues la pulverización que se produce en el interior de la nariz es capaz de viajar entre cinco y 200 veces más lejos bajo la forma de gotas, como en una nube de gas invisible. Creemos que esta es una buena razón para taparnos al estornudar y así evitar contagiar a los demás en casos de gripe y resfriados.