Como identificar el sarampión en un niño

El sarampión es una enfermedad causada por el virus del sarampión. Solía ser una enfermedad común de la infancia, pero desde que apareció la vacuna contra el sarampión a finales de los 60, se ha vuelto mucho menos frecuente.

Como reconocerlo

¿Cómo puedes saber si el niño tiene sarampión?. Los síntomas comienzan con fiebre durante 4 días, a veces hasta 40 grados centígrados, tos, flujo nasal, dolor de garganta y ojos llorosos de color rojo o conjuntivitis. Después de 2 – 3 días aparece una erupción en la boca, las llamadas manchas de Koplik. Estas son protuberancias blancas en un fondo rojizo en la parte interior de las mejillas. Después de 3 – 5 días, la erupción de color rojo comienza en la cara y va bajando al cuerpo.

El sarampión es contagioso

El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite a través de gotitas respiratorias de la tos o los estornudos.

Una persona con sarampión es contagioso durante 2 – 4 días antes de que comiencen los síntomas, y durante 2 – 5 días después del inicio de la erupción.

El diagnóstico

El diagnóstico del sarampión se suele realizar basándose en los síntomas, especialmente si las manchas de Koplik se ven. Existen pruebas de laboratorio para detectar el virus del sarampión que comprueban las muestras respiratorias, sangre o saliva, pero estas pruebas se realizan raramente.

El sarampión es una enfermedad viral sin tratamiento específico. Los síntomas pueden ser tratados con medicamentos de venta libre como el acetaminofeno o ibuprofeno y un montón de líquidos.

El mejor tratamiento es la prevención y la mejor prevención es la vacunación contra el sarampión.

Vacunación contra el sarampión

Esta vacuna se combina con una vacuna para las paperas y la rubéola y se llama MMR. La vacuna se administra a los niños en dos dosis. La primera dosis, administrada a los 12 – 15 meses de edad, es 97% efectiva contra el sarampión.

La segunda dosis, a los 4 – 6 años de edad, es 100% eficaz contra el sarampión.

Otras formas de prevención incluyen lavarse bien las manos, cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar, el lavado frecuente de las superficies que se tocan con frecuencia, y mantenerse alejado de otras personas cuando estés enfermo.