Descubren el mecanismo cerebral que hace que el cannabis provoque esquizofrenia

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto un mecanismo por el que el abuso del consumo de cannabis puede producir alteraciones del sistema nervioso comparables a la psicosis y la esquizofrenia. El estudio ayuda a comprender la forma en que el abuso de cannabis acarrea efectos negativos, especialmente entre los más jóvenes, cuyo sistema nervioso se encuentra en fase de maduración.

Planta de cannabis. Imagen: Chmee2. Fuente: Wikipedia. Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto un mecanismo por el que el abuso del consumo de cannabis puede producir alteraciones del sistema nervioso comparables a la psicosis y la esquizofrenia.

El estudio, publicado en tres revistas científicas, ayuda a comprender la forma en que el abuso de cannabis acarrea efectos negativos, especialmente entre los más jóvenes, cuyo sistema nervioso se encuentra en fase de maduración.

La investigación, dirigida por el investigador del CSIC Javier Garzón Niño, del Instituto Cajal, indica que ciertas anomalías en la neurotransmisión de glutamato y dopamina, cuando coinciden en determinadas áreas del cerebro, se manifiestan en alteraciones de la conducta que se reconocen como esquizofrenia.

Añade, además, que el estudio sistemático de alteraciones genéticas y epigenéticas ha descartado las alteraciones del desarrollo del sistema nervioso como causa principal de la esquizofrenia.

Según el conocimiento científico actual, la esquizofrenia está provocada por una disfunción de un receptor del glutamato (un aminoácido producido por el cerebro): el neurotransmisor NMDAR. Ello produce el aumento de la función dopaminérgica típica de la psicosis y de la esquizofrenia.

Existen factores hereditarios que determinan que unos individuos sean más vulnerables a padecer esta enfermedad. Sin embargo, factores ambientales o malos hábitos como el consumo de ciertas sustancias pueden acelerar su aparición o aumentar su impacto.

Un equilibrio delicado

---

Según explica el CSIC en un comunicado, el sistema cannabinoide endógeno (que es un sistema de comunicación y regulación celular) es beneficioso, ya que controla la excitabilidad del glutamato NMDAR, que a su vez es esencial en procesos como la memoria y el aprendizaje.

El conjunto funciona como un mecanismo fisiológico en el que la inhibición proporcionada por el cannabinoide reduce la excitación del NMDAR permitiéndole realizar su función pero vigilando que no comprometa la función celular.

Ante ese equilibrio tan delicado, el abuso del cannabis –sumado al sistema cannabinoide endógeno- aumenta desproporcionadamente el peso de la inhibición sobre el sistema NMDAR, lo que da lugar a signos de psicosis.

Para hacer frente a esa situación, se reclutan mecanismos endógenos para liberar la función NMDAR de la inhibición. Existe el riesgo de que este sistema de desconexión pueda no funcionar adecuadamente. Cuando eso sucede, el individuo presenta una vulnerabilidad que podrá conducirle a la esquizofrenia.

“El abuso del cannabis rompe el preciado equilibrio entre excitación (NMDAR) e inhibición (cannabinoides endógenos) y empuja el plato de la balanza hacia la inhibición, y por tanto permite una mayor actividad de aquellos otros sistemas controlados negativamente por el NMDAR, como el dopaminérgico”, explica el investigador Javier Garzón Niño.

Posibles daños duraderos

---

El abuso de cannabis inhalado suele dar lugar a cuadros de psicosis que remiten con el tratamiento adecuado, por lo que es reversible. Pero la repetición de estas conductas puede conducir a daños duraderos del sistema nervioso. El riesgo es mayor en individuos con predisposición genética, dado que puede conducirlos a la esquizofrenia.

Los estudios citados acotan la búsqueda de anomalías a la relación del receptor cannabinoide 1 con el receptor NMDAR, que con carácter genético proporcionan esta vulnerabilidad al cannabis. Dadas las posibilidades terapéuticas del cannabis, este conocimiento ayudará a reducir la influencia negativa del cannabis en procesos como la esquizofrenia y a desarrollar fármacos para tratar la psicosis cannábica.

Otros mecanismos y efectos del cannabis

---

Gracias a diferentes estudios científicos, cada vez se conocen mejor las disfunciones que puede provocar una exposición crónica al cannabis.

Por ejemplo, se sabe que el consumo crónico de esta sustancia puede producir un déficit en la coordinación de los movimientos. Una investigación realizada en 2013 por científicos de la Universidad Pompeu i Fabra de Barcelona y de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla reveló el mecanismo cerebral responsable de esta alteración.

En ratones se demostró que este consumo hacía que los animales desarrollasen problemas en la función del cerebelo, un área cerebral crítica en la regulación de la coordinación de movimientos encadenados y sucesivos y en el aprendizaje motor.

Asimismo, se ha establecido que el cannabis actúa sobre las células giales del sistema nervioso (que que desempeñan la función de soporte de las neuronas e intervienen activamente en el procesamiento cerebral de la información en el organismo), afectando a la memoria; que puede suprimir la función inmunológica o afectar al desarrollo cognitivo de los adolescentes. Parece ser, sin embargo, que tiene un efecto positivo, pues se ha demostrado también que puede frenar la esclerosis múltiple.

Produce eyaculaciones con menos de cuatro por ciento de espermatozoides normales.

En esta Edición de Es Sexo Ayanta Barilli y Eva Guillamón comentaron con Andrés Arconada la película No se lo digas a nadie. Después hablaron sobre las consecuencias de fumar cannabis, según espaciolaboral.net.

Las universidades de Sheffield y Manchester, después de una investigación, descubrieron que los hombres que fuman cigarrillos o beben alcohol sufren pocos efectos en su fertilidad, algo muy distinto de lo que pasa con el cannabis.

Según la revista Human Reproduction, averiguaron que los hombres que produjeron eyaculaciones con menos de cuatro por ciento de espermatozoides normales habían consumido cannabis en los tres meses anteriores a la eyaculación de la muestra.

Fuente: Libertad Digital

Aproximadamente uno de cada cinco adolescentes canadienses consume cannabis (19% de los canadienses de 15 a 19 años de edad), y su reciente legalización en todo el país garantiza una investigación sobre las consecuencias de este uso en el cerebro en desarrollo. La adolescencia está asociada con la maduración de las funciones cognitivas, como la memoria de trabajo, la toma de decisiones y el control de la impulsividad. Este es un período altamente vulnerable para el desarrollo del cerebro, ya que representa un período crítico en el que se establece una conexión reguladora entre las regiones de orden superior de la corteza y los circuitos de procesamiento emocional más profundos dentro del cerebro, según recoge sciencedaily y comparte Paula Dumas para Periodista Digital.

Es un período de remodelación fuerte, que hace que los adolescentes sean altamente vulnerables a los trastornos del desarrollo relacionados con las drogas. La investigación presentada por las neurocientíficas canadienses Patricia Conrod, Steven Laviolette, Iris Balodis y Jibran Khokhar en la Reunión de Neurociencia Canadiense de 2019 en Toronto el 25 de mayo presentó descubrimientos recientes sobre los efectos del cannabis en el cerebro adolescente.

La Dra. Patricia Conrod, de la Universidad de Montreal, estudió los cambios interanuales en el consumo de alcohol y cannabis y la función cognitiva en una muestra de adolescentes que consta del 5% de todos los estudiantes que ingresaron a la escuela secundaria en 2012 y 2013 en la región del Gran Montreal. (un total de 3,826 estudiantes de 7mo grado).

Los estudiantes fueron evaluados anualmente durante 4 años por el consumo de alcohol y cannabis, y su función cognitiva se evaluó mediante pruebas cognitivas computarizadas. Los investigadores encontraron que el uso de sustancias está vinculado a un bajo funcionamiento cognitivo, un hallazgo que podría ser un indicativo de una vulnerabilidad común subyacente. El consumo de cannabis se relacionó con deficiencias en la memoria de trabajo y el control inhibitorio, que se requiere para el autocontrol. El consumo de cannabis también estaba vinculado a los déficits en el recuerdo de la memoria y el razonamiento perceptivo. El consumo de alcohol no se relacionó con deficiencias en estas funciones cognitivas, lo que sugiere que el cannabis podría tener más efectos a largo plazo que el alcohol.

La Dra. Miriam Adelson, que se especializa en el tratamiento de la drogadicción y el abuso de drogas, advirtió el domingo que el consumo de cannabis puede ser perjudicial y no debe ser legalizado.

En la inauguración de la Escuela de Medicina Adelson de la Universidad Ariel, aprovechó la oportunidad para compartir sus amplios conocimientos sobre los peligros de la droga como investigadora y profesional médica.

“Desafortunadamente, la sociedad occidental es indulgente cuando se trata del consumo de cannabis, a menudo sin que sea una política definida”, dijo, y añadió que “aunque el cannabis puede ayudar a hacer frente a la esclerosis múltiple, la epilepsia y otras afecciones, la investigación está en su infancia, al igual que la investigación sobre si dicho consumo plantea el riesgo de adicción”. Luego enfatizó que “el cannabis puede ser adictivo, y debemos tenerlo en cuenta”.

Según Adelson, el enfoque indulgente hacia el uso recreativo del cannabis, al tratarlo como una droga blanda, es “muy preocupante”.

Adelson expresó además la esperanza de que el uso recreativo de cannabis no se legalizara en Israel. “El cannabis es una droga de entrada para las drogas duras. Normalizar el cannabis en nuestra sociedad y dejar que los adultos normativos lo usen libremente tendría como resultado que la droga goteara rápidamente a los menores -un grupo particularmente vulnerable- porque el cerebro humano sólo está plenamente desarrollado a la edad de 21 o incluso 25 años”, dijo.

Adelson continuó presentando estudios que muestran que los niveles de coeficiente intelectual de los niños que habían comenzado a consumir cannabis eran entre seis y ocho puntos más bajos que los de los que no lo habían hecho. “Está claro que esta droga hace que nuestros adolescentes, nuestras generaciones futuras, sean menos inteligentes… Israel ha sido bendecido con capital humano y adolescentes asombrosos que han demostrado gran talento en una variedad de campos, con logros en el escenario mundial; no debemos socavar esto legitimando el cannabis”.

Adelson nació en el Israel preestatal durante el Mandato Británico y creció en Haifa.

Trabajó en la FID como oficial médico y completó su licenciatura en microbiología y genética en la Universidad Hebrea de Jerusalén antes de continuar sus estudios de medicina en la Facultad de Medicina Sackler de la Universidad de Tel Aviv. Se graduó con un MD magna cum laude.

Adelson se especializó en medicina interna y de urgencias. Se desempeñó como médico jefe en cada una de estas áreas en el Hospital Rokach (Hadassah) de Tel Aviv.

Desde 1986, ha estado dedicando su tiempo a la investigación y el tratamiento del abuso de drogas, así como a la biología de la adicción, estableciendo clínicas de drogas en Las Vegas y Tel Aviv.

En 1991, se casó con el empresario y filántropo Sheldon Adelson. A lo largo de los años, ambos han contribuido en gran medida a los programas educativos, así como a las organizaciones judías de todo el mundo.

La pareja abrió su primera clínica de abuso de drogas en Tel Aviv en 1993. El Dr. Adelson ayudó a desarrollar un programa de metadona para adolescentes adictos y es coautor de numerosos trabajos de investigación sobre el tratamiento con metadona.


israelnoticias.com/