Descubren dos planetas similares a la Tierra posiblemente habitables a solo 12.5 años luz

Un estudio afirma que tienen masas similares a la Tierra y por sus características, podrían albergar agua líquida en la superficie.

Un equipo liderado por científicos alemanes y españoles, encontró dos planetas con una masa similar a la Tierra y que por la relación que guardan entre ellos y su estrella, podrían tener agua líquida en su superficie y una temperatura apta para habitarlos.

En 2003 fue descubierta a sólo 12.5 años luz, en la constelación de Aries, la Estrella de Teegarden, una de las enanas rojas más pequeñas que se conocen hasta ahora y que tiene un radio siete veces menor que el del Sol y sólo 8% de la masa solar. A pesar de estar tan cercana, el cuerpo espacial fue descubierto hasta hace probablemente porque su luz es muy tenue (mil 500 veces menor que la del Sol).

Según informa el estudio firmado por la Universidad de Göttingen (Alemania), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC), el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) y el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), es justo orbitando a Teegarden en donde fueron localizados estos dos planetas que han sido nombrados Teegarden b y c.

Los planetas fueron detectados gracias a CARMENES, un instrumento capaz de captar señales infrarrojas provenientes del espacio con el que desde hace tres años han observado a la enana roja para conocer más de su comportamiento y características.

Basándose en la técnica Doppler que consiste en observar el movimiento de una estrella para determinar si hay un planeta moviéndose alrededor de ella que la haga desplazarse según su posición, los científicos localizaron a estos dos planetas.

¿Habitables?

De acuerdo con la investigación, el Teegarden b está situado a una distancia equivalente al 2.5% del espacio que hay entre la Tierra y el Sol, tiene una masa similar a la de nuestro planeta y tarda alrededor de 4.9 días en darle la vuelta a la estrella, lo que significa que su año dura menos de 5 días.

Por su parte, Teegarden c, también tiene una masa similar a la de nuestro planeta, pero órbita a Teegarden en 11.4 días pues está más alejado de ella; 4.5% de la distancia entre el Sol y la Tierra. Sin embargo, debido a que esta estrella es más pequeña e irradia menos calor, es posible que la superficie de los planetas albergue agua líquida y que sus temperaturas se ubiquen entre los 0 y los 100 grados centígrados.

Lo dice la ciencia

Serían incluso más habitables que nuestro propio planeta. Giran alrededor de estrellas que cambian más gradualmente con una esperanza de vida más larga que nuestro Sol

SE ENCUENTRAN A MÁS DE 100 AÑOS LUZ DE DISTANCIA


Un equipo de expertos de EE.UU. y Alemania identificaron 24 exoplanetas que pueden tener unas condiciones para la vida más óptimas que las de la Tierra.

Los resultados del sorprendente estudio fueron publicados en la revista Astrobiology.

«Los 24 principales aspirantes a planetas superhabitables están a más de 100 años luz de distancia, pero nuestro estudio podría ayudar a enfocar los esfuerzos de observación futuros», anunció Dirk Schulze-Makuch, geobiólogo de la Universidad Estatal de Washington y de la Universidad Técnica de Berlín.

«Tenemos que centrarnos en ciertos planetas que tienen las condiciones más prometedoras para una vida compleja. Sin embargo, debemos tener cuidado de no quedarnos atascados buscando una segunda Tierra porque podría haber planetas que fueran más adecuados para la vida que el nuestro», agregó el geobiólogo, quien trabajó junto con los astrónomos René Heller, del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (Alemania), y Edward Guinan, de la Universidad de Villanova (EE.UU.), para identificar criterios de superhabitabilidad y buscar entre los 4.500 exoplanetas conocidos más allá de nuestro sistema solar.

Los científicos han concluido que algunos de esos planetas pueden ser más antiguos, un poco más grandes, más cálidos y posiblemente más húmedos que nuestro propio planeta.

De igual manera, apuntan a que en nuestro planeta la preferencia por el calor y la humedad, por ejemplo, se observa en las selvas tropicales, cuya biodiversidad es mayor que la de las áreas más frías y secas.

Sostienen también que el mejor momento para la vida se da cuando un planeta tiene entre 5.000 y 8.000 millones de años, mientras que la Tierra tiene alrededor de 4.500 millones de años.

Además, un planeta un 10 % más grande que la Tierra debería tener más tierra habitable y una gravedad más fuerte para retener una atmósfera durante un período de tiempo más largo.

Los investigadores también observaron sistemas con estrellas enanas K, que son más frías, menos masivas y menos luminosas que nuestro Sol, además de tener una vida útil prolongada de entre 20.000 millones y 70.000 millones de años, en comparación con la vida útil de nuestro Sol, que es de menos de 10.000 millones de años.

Entre los 24 planetas identificados, ninguno cumple con todos los potenciales criterios para que un planeta sea superhabitable. No obstante, uno de ellos junta cuatro de esas características cruciales, lo que lo hace posiblemente mucho más cómodo para la vida que la Tierra.

«A veces es difícil transmitir este principio de planetas superhabitables porque creemos que tenemos el mejor planeta. Tenemos una gran cantidad de formas de vida complejas y diversas, y muchas que pueden sobrevivir en ambientes extremos. Es bueno tener una vida adaptable, pero eso no significa que tengamos lo mejor«, dijo Schulze-Makuch.

¿Y como lo saben?