El palo borracho

Ceiba speciosa, popularmente llamada palo borracho, es una especie del género Ceiba nativa de las selvas tropicales y subtropicales de Sudamérica.

Árbol de hoja caduca, de entre 10 a 20 metros de altura, aunque no es excepcional que alcance más de 25 metros. El tronco, ensanchado en su tercio inferior, le sirve para almacenar agua en tiempos de sequía. Está protegido por gruesos aguijones cónicos. En árboles jóvenes, el tronco es verde debido a su alto contenido en clorofila, capaz de realizar la fotosíntesis cuando faltan las hojas; con el tiempo se forman vetas rugosas y agrietadas de color castaño grisáceo.

Es resistente a la sequía y al frío moderado. Crece rápido cuando no le falta agua. La fibra contenida en los frutos, se usa para rellenos por su suavidad y flexibilidad, en embalajes, para hacer canoas, como pulpa de madera para hacer papel y en cuerdas. De las semillas se extrae aceite vegetal tanto comestible como de uso industrial.

Ceiba, nombre dado por los taínos que se deriva de una palabra que significa 'bote' debido a que el tronco de las ceibas era utilizado por los taínos para construir los cayucos.( canoas)

El aceite se añade a algunas variantes de la bebida alucinógena Ayahuasca. Florece de enero a mayo en el hemisferio sur. El fruto es una vaina ovoide de textura leñosa de 20 centímetros de largo, con semillas parecidas a garbanzos negros, rodeados de una masa de fibra algodonosa, floja, parecida al algodón o la seda.

¡Asombroso!