¿Sabe usted de dónde procede la mayor parte del polvo de su casa?

EL PEQUEÑO GRAN LIBRO DE LA IGNORANCIA

¿Quién en todo el mundo es más probable que pueda asesinarte?

¿Quién realizó el primer vuelo en avión? ¿Cuántas piernas tiene un pulpo? ¿Qué cantidad de agua se recomienda beber al día?

¿Qué ocurre si dejas una dentadura dentro de un vaso de Coca-Cola durante toda la noche? ¿De dónde procede la mayor parte del polvo de una casa?

¿De qué color son las naranjas? ¿Quién en todo el mundo es más probable que pueda asesinarte? ¿Para qué se fabricó el primer lavaplatos?

Estas y otro centenar de preguntas curiosas encuentran respuesta en El nuevo pequeño gran libro de la ignorancia' (Paidós), cuyos autores son John Lloyd y John Mitchinson, creador y director de contenidos, respectivamente, del exitoso concurso de divulgación cultural en clave de humor Quite Interesting, que la BBC emite desde 2003.

Entre las revelaciones más sorprendentes encontramos, por ejemplo, que no todas las naranjas del mundo tienen ese color de piel, sino que dependiendo del país donde se cultiven también pueden ser verdes.

Que las posibilidades de sobrevivir a un accidente de avión son bastante altas, sobre todo si viajas en la cola; o que existen dos lugares en el planeta (la Tierra de Marie Byrd y el Triángulo de Bir Tawil) que no pertenecen a ningún país.

Las hay más retorcidas, como la que explica la manera más efectiva de pesarse la cabeza. Y ya adelantamos que no vale ponerla en la báscula del baño. Por sorprendente que parezca, lo más sencillo es meterla en un cubo de agua (si te interesa el experimento, en el libro explica cómo y por qué).

¿Y qué pasa realmente si dejas un diente en un vaso de Coca-Cola toda la noche?

Pues que, contrariamente a lo que dice la leyenda urbana, no se deshace. El autor de esta creencia tan divulgada es un profesor de la Universidad de Cornell que, en 1950, aseguró que el refresco provocaba caries y que, si se dejaba un pieza dental en un vaso con este refresco, comenzaría a disolverse a las 48 horas. No estaba en lo cierto.

Lloyd y Mitchinson se atreven incluso a desmentir a tu madre: no, tu manía de crujirte los nudillos no terminará en artritis, aunque con el tiempo puede disminuir la fuerza de tu apretón de manos.

Y a responder a la pregunta del millón:¿Qué fue antes, el huevo o la gallina?

Sentencian:

"El huevo. Fin de la discusión"

'El nuevo pequeño gran libro de la ignorancia' viene precedido por un prólogo del genial cómico británico Stephen Fry en el cual nos invita a reconocer y a disfrutar de nuestra ignorancia y sobre todo a saborear el texto que acompaña.