El moloch o diablo espinoso

El moloch, diablo espinoso, móloc hórrido o diablillo espinoso australiano (Moloch horridus) es el único representante de su género y uno de los miembros de aspecto más extraño de la familia de agámidos. Los agámidos son una familia de saurópsidos (reptiles) escamosos con más de 400 especies.

Habita en parajes desérticos y semidesérticos de buena parte de Australia.

Es un lagarto capaz de beber a través de su piel. Cuando llueve, o simplemente hay humedad en el ambiente, el agua que cae o se condensa sobre la piel de este lagarto es conducida por capilaridad hasta su boca. Es capaz de introducir las patas en un charco y transportar agua a su boca a través de su cuerpo. Además, son capaces de cambiar de color para camuflarse. Mide 20 cm de largo, y se alimenta de una variedad amplia de hormigas. Las cogen usando su lengua al igual que el oso hormiguero. Cuando es atacado, mete la cabeza entre sus patas mostrando una falsa cabeza con pinchos que los hace intragables.

Los ejemplares del sexo femenino de esta especie, poseen depósitos de grasa en su organismo que les permite alimentar a sus huevos durante la reproducción. Tras la puesta de huevos, las hembras pierden casi la mitad de su peso corporal.

A pesar de sus intimidantes espinas, los depredadores más conocidos de este lagarto son las serpientes, las avutardas y los goannas.Ponen entre 3 y 10 huevos, que eclosionan entre 3 y 4 meses después. Pueden vivir 20 años.

A pesar de su aspecto, es totalmente inofensivo.

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