La civilización de los Mayas sucumbió víctima del cambio climático

Una civilización altamente compleja que sucumbió ante el estrés ambiental y económico

Periodista Digital, 23 de agosto de 2012 a las 10:46

Un reciente análisis de las complejas interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente que precedieron al colapso de la civilización Maya en el siglo IX de nuestra era, apunta a una serie de eventos, algunos naturales, como el cambio climático, y otros marcados por el hombre.

Entre ellos se incluyen alteraciones a gran escala del paisaje y cambios en las rutas comerciales- que constituyen lecciones para la toma de decisiones sobre el desarrollo sostenible en la actualidad.

En su modelo revisado de la caída de la antigua civilización maya, los científicos sociales B.L. Turner y Jeremy A. Sabloff, proporcionan una teoría puesta al día sobre el sistema humano y medio ambiente, en la que afirman que el estrés ambiental y económico de la zona sirvió como punto de inflexión para las fertiles tierras bajas de los Mayas.

En su artículo publicado en el último número de la revista Proceedings, los co-autores describieron el período clásico de los mayas de tierras bajas (del 300 al 800 de nuestra era) como una "civilización altamente compleja organizada en redes de ciudades-estado".

Sin embargo, los antiguos mayas de esta región montañosa y ribereña tuvieron que enfrentarse a un largo periodo de aridez climática, con sequías prolongadas y amplificadas por la deforestación a gran escala.


Cambios económicos y climáticos

Antes de su caída, los mayas ocuparon la zona durante más de 2.000 años, anotaron los autores, "un tiempo en el que se desarrollaron una sofisticada comprensión de su medio ambiente, con la construccción de intrincados sistemas de agua que resistieron por lo menos a dos largos periodos de aridez".

A pesar de ello, documentan interacciones humano-ambientales que fueron severamente estresantes durante la fase árida del siglo IX.

Según Turner, científico del Instituto Global de Sostenibilidad de la Universidad Estatal de Arizona:

*Este estrés ambiental se complementó con un cambio en el comercio de toda la península a su alrededor, lo que redujo la economía de la élite gobernante.

*Se tomó la decisión de desocupar las tierras bajas centrales en lugar de mantener la inversión. Esta teoría no sólo es consistente con los datos de colapso, sino en el hecho de que las tierras bajas centrales se volvieron a ocupar posteriormente.

*Se reconoce el papel del cambio climático y los cambios ambientales antropogénicos, reconociendo al mismo tiempo el papel del comercio.

Una civilización perdida

En su modelo explicativo sobre la caída de la antigua civilización maya, B.L. Turner y Jeremy A. Sabloff concluyen:

*El cambio climático, específicamente la aridez, fue un importante imposición exógena a las condiciones del entorno humano a lo largo de las tierras bajas mayas.

*Las interacciones complejas del sistema generaron el colapso y la despoblación de las tierras bajas mayas y fomentó su abandono a largo plazo. Esta lección debe ser tenida en cuenta en el uso de análogos en la investigación sobre la sostenibilidad.

Los mayas, una grandiosa civilización que sin embargo vio el misterioso colapso de grandes ciudades como Chichen Itzá o Tikal. ¿Desaparecieron totalmente?...


Las desaparición de los mayas es uno de los mayores enigmas de la historia. Según investigaciones, la civilización pudo haber declinado debido a una mezcla de desastres ecológicos, rebeliones internas y guerras entre ciudades, desde el siglo IV, aproximadamente. Ciudades como Chichen Itzá y Tikal fueron abandonadas. Pero, ¿desapareció la civilización en su totalidad? Los mayas se dispersaron en varias regiones de México y Centroamérica, pero sus costumbres y tradiciones originales se han perdido. Lo positivo es que ha habido una recuperación de las creencias ancestrales de la mitología maya.

¿Que provocó la caída de la...

Según recientes estudios, una razón sustancial fue el cambio climático, específicamente una sequía destructora que dañó las cosechas y generó hambrunas, alrededor del siglo VIII. Se ha concluido que las lluvias disminuyeron hasta en un 70% en la zona de Yucatán. Ese desastre ecológico generó mucho malestar social y la clase gorbernante fue atacada por los pobladores. La inestabilidad política también influyó mucho desde antes de esa megasequía, como rebeliones internas y las constantes guerras entre distintas ciudades....

El sector poblacional que se rebeló bastante fue la clase trabajadora, porque, por ejemplo, los trabajadores eran explotados en las construcciones megalíticas de ciudades como Tikal y Copán. Este fue el inicio del colapso del sistema, que también afectó la centralización de tradiciones y de la religión maya clásica que se había desarrollado....


Ya con la llegada de los españoles, los pueblos que se formaron y dispersaron en varias regiones se sometieron más fácilmente al nuevo sistema europeo. Lo bueno es que, del apogeo de la antigua civilización, nos quedaron textos antiguos, códices, monumentos, templos y pirámides.

¿A dónde fueron los mayas?

En realidad, no habrían desaparecido por completo. Todavía se encuentran en parte de Mesoamérica (sudeste de México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras). Luego de una condición insostenible por las crisis en las ciudades, los pobladores fueron abandonándolas y comenzaron a construir pueblos rústicos. Muchos ...

Muchos de estos asentamientos mayas lograron escapar de la Conquista española, incluso llegando a formar un reino independiente en Guatemala, que sin embargo fue conquistado en el siglo XVII. El último estado maya que cayó fue uno de la península de Yucatán, ya en el año 1901, cuando el ejército mexicano ocupó la ciudad de Chan Santa Cruz....

En países de Centroamérica todavía quedan sobrevivientes mayas, como en Guatemala. Guatemala es el centro del mundo maya en la actualidad. Todavía se encuentra en pueblos como Santiago de Atitlán, Chichicastenango y en estados como Totonicapán, Quiché y Chimaltenango....

En México se encuentran en pueblos como Xcan (significado en maya: Amarillo), Catzin (en maya: Planta espinosa), Chemax o Chémaax (en maya: Árbol de los monos), Tikuch (en maya: Donde se hila) y Zací (en maya: Gavilán blanco). El motivo de la desaparición de los mayas siempre ha sido confuso, pero investigaciones demuestran que esa sequía masiva fue crucial para el abandono de las ciudades, además de las constantes guerras. Lo positivo es que, a pesar de esa emigración de las poblaciones, todavía encontramos vestigios de esta civilización en muchos lugares de México y Centroamérica....