Dicen haber encontrado el secreto de Stradivarius: ¿sabe distinguirlo de otro violín?

Stradivarius: ¿han encontrado su secreto o simplemente no existe?

Los violines construidos por el maestro italiano son considerados los mejores, pero hay quien dice que no se diferencian de los instrumentos modernos.


Los violines creados por los maestros Andrea Amati y Antonio Stradivari están considerados los mejores del mundo, pero nadie se ha puesto de acuerdo en explicar por qué. Ahora, unos científicos de Taiwan aseguran haber encontrado la respuesta, según informa The Guardian. Empleando software que normalmente se usa para el análisis de voz, aseguran que estos instrumentos imitan algunos aspectos de la voz humana, algo que podría explicar la devoción que provocan entre los músicos profesionales.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Science, grabó a un violonista profesional tocando quince instrumentos de estos luthiers obtenidos del Museo Chimei de Taiwan y compararon el sonido con el de 16 cantantes –hombres y mujeres– a los que grabaron entonando los sonidos de las vocales inglesas. Y encontraron que se correspondían ciertas características del sonido, en concreto los formantes, tonos armónicos producidos por resonancias en el tracto vocal. En concreto, los violines de Amati concordaban con las voces de bajos y barítonos mientras que los de Stradivarius lo hacían con tenores y sopranos.

Este estudio supone la última de una serie de explicaciones que se han dado a lo largo de los años para explicar el misterio de que el cénit en la fabricación de violines fueran tres luthieres cremoneses de los siglos XVI y XVIII (Amati, Stradivari y Guarneri). Otros científicos han puesto el acento en el barniz o la densidad de la madera. Pero los hay que incluso niegan que sean tan excepcionales. La investigadora acústica francesa Claudia Fritz ha publicado en los últimos años dos estudios de doble ciego que demostrarían que ni los músicos profesionales ni la audiencia es capaz de distinguir estos instrumentos de violines modernos de calidad cuando ni los músicos que tocaban los instrumentos ni quienes los escuchaban podían verlos.

Haga la prueba. A continuación tiene dos grabaciones de los estudios de Fritz: uno de los dos violines es un Stradivarius. ¿Adivinan cuál es?

Suele decirse que pocos instrumentos son capaces de emitir un sonido tan puro y perfecto como los Stradivarius. Existen un número limitado de ellos en el mundo y todos, absolutamente todos, fueron diseñados por un caballero italiano llamado Antonio Stradivari, un lutier italiano del siglo XVII. Empezó muy temprano en su trabajo, adquiriendo una notable fama gracias a los cerca de 1000 instrumentos que diseñó, de los cuales conservamos menos de la mitad.

El sonido que dejan escapar, su música, es algo tan extraordinario que según los entendidos nadie ha podido superar jamás. Pero ¿cuál es el secreto de esta sublime perfección? Stradivari mantuvo en secreto su técnica, de ahí que hayan sido muchas las investigaciones iniciadas para comprender cómo pudo lograr tal calidad de sonido, tal exquisitez acústica. Te explicamos las teorías que se mantienen hoy en día.

La leyenda de los violines de Stradivarius

Esta magia sonora encerrada en sus misteriosas cajas de madera de resonancia, dispone de una leyenda mantenida desde hace siglos. Según ella, la madera de estos violines está reutilizada, es decir, procedía en origen de otras cosas. ¿Y de qué cosas? te preguntarás. De barcos hundidos. La verdad es que suena realmente bien, una idea romántica digna de un libro de aventuras y misterios. Pero no es cierta. La ciencia ya nos explicó hace años que esta teoría era tan increíble como insostenible. Una lástima, sin duda.


Una posible teoría a tener en cuenta

Fue no hace mucho, justo en el año 2009 cuando un científico de la Universidad de Texas llamado Joseph Nagyvary, realizó un costoso estudio que más tarde fue publicado. El eco de la noticia no tardó en extenderse a todo el mundo. El secreto de los Stradivarius radicaba en su barniz. El profesor Nagyvary es un experto en bioquímica, alguien que nos explica que el gran maestro Stradivari se vio obligado a proteger sus violines de unos insectos que atacaban sus instrumentos en el taller, aplicando un barniz especial, uno tan especial que casi sin saberlo mejoró notablemente la sonoridad del instrumento.

Según parece, Stradivarius daba nada más y nada menos que ocho capas de barniz a cada pieza de madera de sus violines. Lo que no sabemos es qué componentes utilizaba, qué elementos, qué químicos. Por muchos análisis que se hagan en la actualidad, y con todos nuestros sofisticados instrumentos, seguimos sin saber cuál era la receta mágica para lograr tal perfección. Lo que sí sabemos es que aquel que posea un violín Stradivarius no solo debe ser una persona con suerte, sino todo un multimillonario. Estas piezas de coleccionismo conservan en su madera un misterio similar al de la fórmula de la Coca-cola.

¿Has tenido la suerte de escuchar un Stradivarius en directo?

¿Cuánto cuestan los violines Stradivarius? Se dice que están entre los mejores violines del mundo. Incluso si no eres un músico, es probable que hayas escuchado el nombre Stradivarius. Muchos violinistas sueñan con tener la oportunidad de tocar un instrumento hecho por el mejor fabricante de violines de todos los tiempos. Pero ¿por qué son tan caros? Hoy en día, un violín para principiantes puede costar entre USD 300 y USD 1,000; ¡Los violines Stradivarius se venden por millones de dólares!

Los investigadores han intentado aprender el secreto que convierte a los Strads en los mejores violines del mundo, y las teorías son muchas. Algunos dicen que los violines Stradivarius son muy superiores debido a la madera utilizada, al tamaño de los "agujeros en f" en el diseño, o al barniz. Algunas teorías afirman que el secreto está en la densidad uniforme de los 2 paneles de madera que forman el cuerpo del violín. Otros dicen que el secreto es un tratamiento químico diseñado para matar los gusanos de la madera y los hongos. Un estudio realizado en 2015 por MIT mostró que el secreto del sonido acústico profundo del violín se encuentra en el diseño y tamaño de los "agujeros" en la parte frontal del violín. Con agujeros más alargados se genera más sonido.